Physiologus / Fisiologo

Physiologus (Fisiologo) è un testo enciclopedico, secondo come fama solo alla Bibbia, redatto da autore ignoto ad Alessandria d'Egitto in in greco antico tra il II e il IV secolo d.C.
Comprendeva 48 capitoli relativi ad animali, pietre e alberi. Ogni capitolo comprendeva una parte scientifca e un'altra allegorica; ovvero alla descrizione di una qualità o di un comportamento veniva abbinato il significato simbolico attribuito dal "pensiero" teologico. Le fonti utilizzate provenivano dalle favole greche, dalla Bibbia, da Aristotele e Plinio.
Il termine fisiologo non va inteso come "esperto in scienze naturali" ma come colui che interpreta la natura alla luce della morale, iniziando il lettore ai misteri divini.
Nel Medio Evo ogni oggetto è un segno, uno specchio di verità spirituali o di insegnamento. L'universo è un enorme contenitore di simboli divini che vanno interpretati, decifrati.
Il Physiologus influenzò profondamente l'immaginario medievale sia nell'arte che nella letteratura.