Le Opzioni

Il 21 ottobre 1939 Adolf Hitler e Benito Mussolini raggiungono un accordo sull'assimilazione delle minoranze di lingua tedesca e ladina della provincia di Bolzano, firmando il Patto di Opzione..
Gli appartenenti a queste due comunità avevavo tempo fino al 31 dicembre 1939 per scegliere tra il rimanere in Italia o emigrare nella Germania nazista. Ai fini di gestire l'opzione le autorità naziste avevano stabilito distaccamenti ufficiali nelle località della provincia di Bolzano. L'86% dei Sudtirolesi optarono per la cittadinanza tedesca.

Chi scelse di rimanere, "i Dableiber", fu additato come traditore spargendo inoltre la voce di - in realtà inesistenti - deportazioni in Sicilia.
D'altra parte chi scelse di partire, "Optanten", fu qualificato come nazista. L'opzione distrusse molte famiglie e si ritiene che abbia ritardato lo sviluppo economico della provincia per molti anni.
Le prime famiglie lasciarono i propri luoghi natali nel 1939 e fino al 1943 un totale di circa 75.000 sudtirolesi emigrò (non esiste comunque un numero ufficiale certo, pubblicamente accettato dai diversi gruppi linguistici e dai partiti politici locali).