La notte di Valpurga

Santa Valburga/Walpurgis/Walburga (710-779) badessa di Heidenheim viene festeggiata nella notte del 3o aprile e il 1 maggio, data della traslazione della sua salma ad Eichstatt avvenuta nel 1 maggio 870.
Di lei si sa che visse nel secolo VIII, di stirpe inglese, Valburga era sorella dei santi Villibaldo e Vunibaldo, faceva parte del gruppo di monache e monaci che aiutarono s. Bonifacio (680-755) ad evangelizzare la Germania. Era monaca nel monastero di Wimborne (Dorset) e dopo due anni divenne badessa delle monache del doppio monastero, istituito da suo fratello Villibaldo ad Heidenheim, mentre l’altro fratello Vunibaldo guidava il ramo maschile. Alla morte di Vunibaldo, prese lei la direzione dell’intera istituzione, rimanendo badessa per tutta la vita.
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Secondo una tradizione precristiana (celtica) diffusa in Germania, nella medesima notte si svolgeva il principale sabba dell'anno; la credenza, che voleva deliranti streghe riunirsi, è alla base dell'erronea ipotesi che la santa ed il suo culto fossero in qualche modo legati ad un retroterra culturale magico ed esoterico.
Santa Valpurga è considerata la protettrice contro le stregonerie e la magia.